Compuesta por integrantes de la familia Followill: tres hermanos y un primo, Kings of Leon se formó en Nashville, Tennesse en 1999. Su álbum debut "Youth & Young Manhood" (2003) sorprende por su estilo desenfadado y atrevido, el cual muestra en todo su esplendor influencias de rock sureño, blues y quizás un poco de garage, con canciones totalmente prendidas llenas de riffs de guitarra frenéticos y letras deshinibidas en la voz ininteligible de Caleb Followill. De su primer disco, son notables Red Morning Light, Molly's Chambers y California Waiting.
Posteriormente los Kings of Leon presentan "Aha Shake Heartbreak" (2004), el cual sigue la línea de su anterior trabajo y "Because of The Times" (2007), este último calificado por muchos como su álbum más flojo en comparación con sus anteriores trabajos. Es en el "Because..." que comienzan a manifestarse un cambio en el estilo musical de los Kings, con un sonido más maduro y tranquilo, con canciones menos desenfrenadas en cuanto a la guitarra se refiere y con un oficio vocal más armonioso.
"Only by the night" (2008) supone la consagración comercial de la banda fuera de los EEUU. Con su sencillo Sex on Fire, conquistan las listas musicales de Reino Unido, Australia, Irlanda y Finlandia, así como nominaciones a los premios Grammy entre ellos a Mejor Album de Rock y Mejor Canción de Rock. Es a partir de este disco donde los Kings dejan de lado sus raíces sureñas y se concentran en una onda más de baladas.
Es en este disco y en su más reciente trabajo el "Come Around Sundown" (2010) se ve a un grupo más calculador, de alguna forma más acorde con su estrellato y popularidad. Es la época donde las giras en estadios son una constante. Para muchos de sus fanáticos que se engancharon con su primer disco, los Kings of Leon han defraudado su esencia original, con trabajos cuyas canciones lucen más complacientes, dirigidas a un público más tirado al pop del otro lado del espectro de esa mezcla de blues y rock sureño en sus inicios y de la cual no queda sino recuerdos.
En resumen, una crítica al "Come Around..." cuya falta mayor es que no arriesgan mucho tanto en lo musical como en las letras. Esto a pesar de que los integrantes han querido recuperar dichas raíces en este último trabajo, el cual se destaca por las canciones The End, Pyro y Beach Side.
Los Kings of Leon lucen así como una banda que en su primera decada ya ha generado divisiones entre sus fanáticos: por un lado partidarios de una "primera época" de originalidad musical y al mismo tiempo críticos feroces de una "segunda época" caracterizada por la pérdida de ese estilo; mientras que por el otro lado están los nuevos seguidores de una banda que se ha ido suavizando, llena estadios, y a la que la tranquilidad y las letras de estribillos llegadores cargados de melancolía (véase The End) le sientan bien. Juzguen por ustedes mismos.
Red Morning Light , del "Youth & Young Manhood" (2003)
Sex on Fire, del "Only by the night" (2008)
